1. Từ “mùa Vọng” trong tiếng Việt mang hàm ý là “mong đợi”; trong tiếng La-tinh, xuất phát từ chữ Adventus, nghĩa là “đến” hoặc “hiện diện”. Mùa Vọng không có nghĩa chỉ nhìn về quá khứ (kỷ niệm Chúa Giáng sinh tại Belem) mà còn hướng tới tương lai (ngày cánh chung). Mùa Vọng thể hiện một trạng thái trung gian đầy tích cực: chờ đợi Đấng đã đến, đang đến và sẽ đến.
2. Nếu màu đỏ tượng trưng cho hy sinh, màu trắng cho sự tinh khiết, thì mùa Vọng khoác lên mình sắc tím. Trong truyền thống Công giáo, màu tím biểu trưng cho sự sám hối và chuẩn bị tâm hồn. Tuy nhiên, màu tím của mùa Vọng nhẹ nhàng và thanh thoát hơn sắc tím của mùa Chay, nhắc nhở tín hữu hãy dọn dẹp ngôi nhà nội tâm, dẹp bỏ những ngổn ngang của cuộc sống để dành chỗ cho những giá trị thiêng liêng.
3. Hình ảnh đặc trưng nhất tại các nhà thờ hay trong các gia đình Công giáo dịp này là một vòng tròn kết bằng lá xanh, bên trên có 04 cây nến. Vòng tròn không có điểm bắt đầu hay kết thúc, tượng trưng cho tình yêu bất diệt của Thiên Chúa. Màu xanh của lá thông, lá tùng đại diện cho hy vọng và sự sống mãnh liệt ngay giữa mùa Đông giá rét.
4. Bốn cây nến đại diện cho 04 tuần của mùa Vọng. Theo truyền thống, mỗi tuần một ngọn nến sẽ được thắp sáng. Ánh sáng tăng dần qua từng tuần tượng trưng cho việc thế gian đang tiến gần hơn tới ánh sáng thật. Cây nến thứ 1 là hy vọng. Cây nến thứ 2 là tin yêu (hòa bình). Cây nến thứ 3 màu hồng là vui mừng. Cây nến thứ 4 là an bình.
5. Trong 4 tuần lễ, có một ngày đặc biệt gọi là Chúa nhật hãy vui lên. Vào ngày này, linh mục sẽ mặc phẩm phục màu hồng thay vì màu tím. Đây là một nốt lặng tươi sáng giữa mùa sám hối, nhắc nhở rằng ngày đại lễ đã cận kề và niềm vui đã bắt đầu chớm nở.
6. Nếu đi lễ vào mùa Vọng, sẽ nhận thấy sự thiếu vắng của Kinh Vinh danh, một bài ca rộn ràng thường thấy. Sự lược bỏ này có ý nghĩa sư phạm sâu sắc, đó là Giáo hội để dành niềm vui ấy lại và chờ bùng nổ một cách trọn vẹn và huy hoàng nhất vào đêm Giáng sinh. Sự im lặng này tạo ra một sức nén tâm linh, khiến lời ca vinh danh Thiên Chúa trên các tầng trời vào đêm Noel trở nên linh thiêng hơn bao giờ hết.
7. Mùa Vọng gắn liền với hai nhân vật quan trọng. Một là, Gioan Tẩy Giả, người tiền hô với lời kêu gọi đanh thép: Hãy dọn đường cho Chúa. Hai là Đức Maria, hình mẫu của sự lắng nghe và chờ đợi. Hình ảnh một người mẹ mang thai trong mùa Vọng là biểu tượng sống động nhất cho việc cưu mang niềm hy vọng và sự kiên nhẫn.
8. Chiếc lịch mùa Vọng là một nét văn hóa thú vị đã vượt ra ngoài phạm vi tôn giáo để trở thành một trào lưu toàn cầu. Chiếc lịch này thường có 24 cửa sổ nhỏ, mỗi ngày mở một ô để nhận một thông điệp ý nghĩa, một câu Kinh Thánh hoặc một thỏi kẹo nhỏ. Chiếc lịch mùa Vọng biến sự chờ đợi thành một hành trình khám phá thú vị, đặc biệt là đối với trẻ em.
9. Thông điệp xuyên suốt của mùa Vọng là “Tỉnh thức”. Trong ngôn ngữ tôn giáo, tỉnh thức không phải là không ngủ, mà là giữ cho tâm trí không bị mê muội bởi những cám dỗ vật chất hoặc sự thờ ơ. Đây là lời mời gọi con người quay về với chính mình, nhìn nhận các mối quan hệ và sống trọn vẹn từng khoảnh khắc hiện tại.
10. Cuối cùng, mùa Vọng là mùa của hành động. Không chỉ là cầu nguyện, các cộng đồng Công giáo thường đẩy mạnh các hoạt động từ thiện trong thời gian này. Việc tặng quà cho người nghèo, thăm viếng người cô đơn được xem là cách dọn đường thiết thực nhất để đón tiếp Đấng Cứu Thế vào trong tâm hồn.
Mùa Vọng, giống như một khoảng nghỉ cần thiết trong bản nhạc ồn ào của cuộc sống hiện đại, dạy chúng ta nghệ thuật của sự chờ đợi. Hiểu về mùa Vọng, không chỉ hiểu về một nghi lễ của Công giáo, mà còn chạm đến một nhu cầu sâu thẳm của con người: nhu cầu được hy vọng và được làm mới lại bản thân.
