Khóa An cư kiết hạ đầu tiên được tổ chức tại chùa Liên Hoa - thủ phủ Olympia bang Washington

Thủ phủ Olympia là thành phố nhỏ nơi đặt cơ quan hành chính bang Washington. Dân số thành phố và các vùng phụ cận vào khoảng 60 nghìn người, trong đó cộng đồng người Việt khoảng 1.500 người. 

Tuy là thành phố nhỏ, số người Việt không nhiều nhưng đã kiến lập được một ngôi chùa Việt với hiệu Liên Hoa cách đây 35 năm. Chùa Liên Hoa bên cạnh việc tổ chức tu học, truyền bá Phật pháp, hỗ trợ tinh thần phật tử và đồng hương, còn là nơi duy trì, giới thiệu văn hóa Việt đến người bản xứ. Trong 11 năm trở lại đây, dưới sự trụ trì  của Thượng tọa Thích Huệ Nhân cùng Ban Trị sự, ngôi chùa được tu sửa khang trang với khuôn viên nhiều cây cổ thụ to lớn rợp bóng cây xanh, hoa cảnh rất thiền vị khiến cư dân địa phương tìm đến thư giãn thiền tập.

Nhiều năm qua, Thượng tọa trụ trì Thích Huệ Nhân luôn mong muốn được tổ chức khóa An cư kiết hạ để chư tăng ni từ các tiểu bang về chùa Liên Hoa cùng tu tập, trau dồi giới đức, tạo năng lượng an lạc, sách tấn tiến tu đến phật tử địa phương, đồng thời phật tử được duyên lành gần gũi chư tôn đức lắng nghe những bài thuyết pháp để hiểu thêm giáo pháp. Tuy nhiên, do trở ngại địa lý của một thành phố nhỏ ít người Việt lại cách khá xa các đô thị lớn, nên niềm mong muốn ấy mãi đến mùa an cư năm nay (Phật lịch 2570, Dương lịch 2026) mới có thể thực hiện từ những vận động, nỗ lực lớn lao của thầy trụ trì và cộng đồng phật tử tại đây.

Trong không khí hoan hỷ trang nghiêm đón mừng Phật đản, giữa khung cảnh xanh tươi muôn hoa khoe sắc tại miền ôn đới Tây Bắc Hoa Kỳ, chùa Liên Hoa đã có phước duyên cung đón 24 vị tăng ni từ 11 tiểu bang về tham dự Đại lễ Phật đản và khóa An cư kiết hạ. Lần đầu tiên được diện kiến chư tăng ni trong tinh thần lục hòa, tinh tấn tu học, hòa hợp trong các thời khóa tụng kinh và nghiên cứu giáo pháp, phật tử tại thành phố Olympia và các vùng phụ cận không khỏi xúc động kính ngưỡng.

Bên cạnh đó, phật tử còn được chư tôn đức tạo điều kiện tham dự khóa tu, thiền tập, tụng kinh và nghe pháp. Những bài pháp được chư tôn đức chọn lọc truyền đạt mỗi tối như “phương pháp niệm Phật”, “lợi ích thọ Bồ Tát giới”, “công đức gặt được khi hành hương Thánh tích Tứ động tâm”, “Đức Phật thực tế và Đức Phật huyền thoại”... đã giúp phật tử khai mở trí tuệ và tăng trưởng đạo lực.

Sau những ngày tham dự khóa tu, trong không gian thấm nhuần đạo pháp, bàn bạc năng lượng từ bi của chư Phật, chư tôn đức gia hộ, 20 phật tử đã phát Bồ đề tâm thọ Bồ Tát giới tại gia, chính thức đi trên con đường thực hành hạnh Bồ Tát, lấy từ bi giúp đỡ chúng sinh làm gốc. Niềm tin của người con Phật nơi Olympia như những đóa hoa tâm nay được phước duyên nở rộ tươi thắm.

Ngoài ra, vào cuối khóa An cư kiết hạ, chư tôn đức tăng ni thiết lập trai đàn chẩn tế, giải oan và siêu độ hương linh. Thông qua đó, phật tử được nhắc nhở về lẽ vô thường, luật nhân quả, từ đó tu tập thân tâm, thực hành hạnh từ bi và gieo duyên lành để cuộc sống hiện tại được thăng hoa thiện đức ngỏ hầu tạo quả tốt cho hiện tại và tương lai.

Được chứng kiến lần đầu tiên chư tôn đức tăng ni vân tập về chùa Liên Hoa an cư tu tập, tất cả phật tử đều xúc động nói rằng: Trước đây cứ nghĩ rằng An cư kiết hạ chỉ dành riêng cho tăng ni, tuy nhiên sau những ngày phụng sự công quả và tham dự các thời tu, được chứng kiến chư tôn đức chuyên cần tu tập, mới cảm nghiệm được rằng An cư kiết hạ không chỉ là mùa tu học riêng của tăng ni mà còn là mùa gieo trồng hạt giống giác ngộ và từ bi vào lòng người phật tử.

Qua những bài giảng, bài kinh, thời khóa thiền tập do chư tôn đức hướng dẫn, Phật tính trong mỗi người con Phật được đánh thức tạo nên năng lượng tinh tấn hoan hỷ, tràn đầy lòng từ, góp phần xây dựng vững mạnh ngôi Tam bảo, gieo hạt giống lành tại địa phương cũng như lan tỏa ánh sáng từ bi và trí tuệ của đạo Phật đến mọi miền thế giới.