Nhiều hộ dân đã cải tạo nhà sàn phục vụ du khách đến với Thanh Phong (Ảnh: Thanh Hóa Online))Thanh Phong được thiên nhiên ban tặng núi non trùng điệp, rừng xanh bạt ngàn và những thung lũng thơ mộng. Những cánh rừng nguyên sinh nơi đây không chỉ là “lá phổi xanh” mà còn là điểm đến lý tưởng cho các hoạt động du lịch sinh thái, trekking, khám phá thiên nhiên. Hệ thống suối, thác nước trong lành, mát lạnh tạo nên những bức tranh thiên nhiên tuyệt đẹp, thu hút du khách yêu thích trải nghiệm hoang sơ.
Đây cũng là vùng đất có nhiều dân tộc thiểu số sinh sống như: Thái, Mường, Dao… Mỗi dân tộc mang bản sắc văn hóa riêng, từ trang phục truyền thống, lễ hội, đến phong tục tập quán. Những điệu múa xòe, khèn bè, tiếng hát dân ca vang vọng giữa núi rừng đã trở thành linh hồn của vùng đất này. Du lịch cộng đồng tại Thanh Phong vì thế có sức hút mạnh mẽ, vừa giúp du khách trải nghiệm đời sống tộc người, vừa góp phần gìn giữ và phát huy giá trị văn hóa truyền thống.
Những năm gần đây, được sự quan tâm đầu tư từ Nhà nước cùng công tác tuyên truyền, vận động sát sao của chính quyền địa phương, nhiều hộ dân tại xã Thanh Phong đã biết cải tạo nhà sàn, mua sắm trang thiết bị để phát triển mô hình du lịch cộng đồng. Không gian hoang sơ, dòng suối được thiên nhiên ban tặng cộng với thưởng thức những món ăn đặc trưng của đồng bào dân tộc Thái như cá nướng, cơm lam, xôi tím hay ốc đá trong những ngôi nhà sàn truyền thống, nhất khi màn đêm buông xuống, bên ánh lửa trại bập bùng và men rượu cần ngất ngây, du khách được đắm chìm vào những điệu xòe và những bài dân ca đậm bản sắc do người dân trong thôn biểu diễn.
Đến nay, toàn xã đã có 24 hộ kinh doanh các dịch vụ du lịch. Qua đó, góp phần quan trọng trong việc chuyển đổi tư duy kinh tế của người dân địa phương. Xác định phát triển du lịch cộng đồng là hướng đi quan trọng để tạo việc làm và nâng cao thu nhập cho người dân, xã tiếp tục đẩy mạnh tuyên truyền phát triển du lịch cộng đồng gắn với bảo tồn bản sắc văn hóa. Chú trọng đào tạo, bồi dưỡng kiến thức, kỹ năng làm du lịch cho người dân. Tăng cường quảng bá tiềm năng, thế mạnh của địa phương, thu hút đầu tư các dự án du lịch. Qua đó, thu hút đông đảo du khách đến tham quan, trải nghiệm, góp phần quảng bá nét đẹp của vùng đất Thanh Phong.
Điểm mạnh của Thanh Phong là sự kết hợp hài hòa giữa thiên nhiên, văn hóa và con người. Khi du lịch phát triển, đời sống người dân được cải thiện rõ rệt: nhiều hộ gia đình có thể tham gia làm homestay, cung cấp dịch vụ ăn uống, hướng dẫn du lịch. Sản phẩm nông sản địa phương như gạo nếp, mật ong rừng, thảo dược… cũng có cơ hội quảng bá rộng rãi. Du lịch trở thành động lực thúc đẩy kinh tế, tạo việc làm, góp phần xóa đói giảm nghèo cho đồng bào vùng cao.
Thanh Phong - miền đất tiềm năng đang mở ra một hướng đi mới cho phát triển du lịch. Với thiên nhiên hùng vĩ, văn hóa đặc sắc, nơi đây xứng đáng trở thành điểm đến nổi bật trên bản đồ du lịch của Thanh Hóa nói riêng và Việt Nam nói chung. Du lịch Thanh Phong không chỉ mang lại lợi ích kinh tế, mà còn góp phần bảo tồn văn hóa, gìn giữ môi trường, thắp sáng niềm tin vào một tương lai phát triển bền vững cho vùng đất miền Tây./.
