Maha Kumbh Mela - lễ hội tôn giáo lớn nhất thế giới

Maha Kumbh Mela là tên gọi chung một trong những lễ hội quan trọng nhất của các tín đồ Hindu giáo. Lễ hội được tổ chức luân phiên tại 04 địa điểm linh thiêng: Prayagraj, Haridwar, Nashik và Ujjain. Maha Kumbh Mela, với ý nghĩa “Lớn nhất”, là một phiên bản đặc biệt, được tổ chức 12 năm một lần.

Lễ hội Maha Kumbh Mela 2025, kéo dài 45 ngày, diễn ra từ ngày 13/01-26/02/2025 tại thành phố Prayagraj, bang Uttar Pradesh, Ấn Độ, với lượng tín đồ tham gia đạt mức kỷ lục hơn 640 triệu người, vượt xa dự kiến ban đầu của chính quyền bang Uttar Pradesh là 400 triệu người. Các tín đồ Hindu giáo từ khắp Ấn Độ và nhiều quốc gia trên thế giới như Hàn Quốc, Nhật Bản, Nga, Mỹ thuộc các giáo phái Hindu đến tham gia những đám rước lớn và lễ Shahi Snan ngâm mình trong dòng nước sông Hằng linh thiêng lạnh giá để gột rửa, thanh lọc bản thân.

Lễ hội Maha Kumbh Mela bắt nguồn từ truyền thuyết Hindu cổ xưa kể lại cuộc chiến thần thoại kéo dài 12 năm giữa các vị thần và quỷ dữ để giành một chiếc bình vàng chứa mật trường sinh bất tử. Người Hindu tin rằng, trong trận chiến, một vài giọt mật đã rơi xuống bốn thành phố Prayagraj, Nasik, Ujjain và Haridwar, là bốn địa điểm được chọn để luân phiên tổ chức lễ hội qua nhiều thế kỷ. Năm 2025 mang một ý nghĩa đặc biệt hơn cả vì sự sắp đặt hiện tại của các hành tinh và các ngôi sao trên bầu trời giống hệt thời khắc xảy ra sự cố làm đổ mật trong truyền thuyết. Theo Nhà tiên tri Hindu, Mahant Ravindra Puri, sự kiện “hoàn hảo” như vậy chỉ xảy ra sau 12 mùa lễ hội Kumbh, tức 144 năm.

Nghi thức trung tâm của lễ hội là lễ Shahi Snan (tắm hoàng gia). Các nhà tu hành và các tín đồ sẽ ngâm mình tại nơi hợp lưu của ba dòng sông linh thiêng, huyền thoại là sông Hằng, sông Yamuna và sông Saraswati chảy từ dãy Himalaya qua thành phố Prayagraj. Prayagraj được coi là nơi sinh sống của các vị thần trong đạo Hindu và là nơi hợp lưu của các con sông lớn.

Người theo đạo Hindu tin rằng việc ngâm mình trong dòng nước linh thiêng này sẽ giúp gột rửa những lỗi lầm trong quá khứ và chấm dứt vòng luân hồi sinh tử (Samsara). Vào những ngày “linh thiêng” nhất, các nhà sư (Sadhus) khỏa thân, bôi tro và lao mình về phía các dòng sông thiêng liêng vào lúc bình minh. Nhiều tín đồ hành hương còn ở lại suốt cả lễ hội, thực hiện khổ hạnh, bố thí và tắm vào lúc mặt trời mọc mỗi ngày. Ngay trong sáng ngày đầu tiên của lễ hội, khoảng 6 triệu người hành hương đã bắt đầu nghi thức tắm.

Bên cạnh các hoạt động tôn giáo chính, lễ hội còn là một trải nghiệm văn hóa thu hút người dân từ mọi tầng lớp xã hội. Du khách có thể chứng kiến sự hiện diện của các vị thánh, nhà tu khổ hạnh, ẩn sỹ thường thấy trong bộ áo choàng màu nghệ tây, bất chấp nước sông đóng băng lạnh giá và tham gia vào vô số các hoạt động văn hóa giải trí trong lễ hội như: không gian văn hóa “Kalagram”, hay gian hàng “Incredible India Pavilion”. Cả hai hoạt động được tổ chức bởi Bộ Văn hóa và Bộ Du lịch Ấn Độ, nhằm tôn vinh sự giao thoa giữa nghệ thuật, văn hóa và di sản của quốc gia này.

Để phục vụ cho sự kiện này, chính quyền Ấn Độ đã đầu tư, triển khai công tác hậu cần với chi phí ước tính lên đến hơn 700 triệu USD. Chính quyền đã dựng 150.000 lều bạt trên diện tích khoảng 4.000 hecta, chia thành 25 khu vực với nhiều tiện ích khác nhau. Ngành đường sắt Ấn Độ dành riêng 98 đoàn tàu đặc biệt với hơn 3.300 chuyến phục vụ tín đồ và du khách từ khắp nơi tới Prayagraj. Chính quyền địa phương đã triển khai nhiều biện pháp bảo vệ, bao gồm bố trí hơn 300 thợ lặn luôn sẵn sàng ứng phó với sự cố xảy ra trên sông Hằng, cùng với hệ thống bệnh viện “dã chiến” và hàng trăm phương tiện cứu thương túc trực 24/7.

Nhân sự kiện này, Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gửi lời chào đến các tín đồ tham dự lễ hội và chúc tất cả những người hành hương, khách du lịch có một kỳ nghỉ tuyệt vời. Ông bày tỏ vui mừng khi thấy thành phố Prayagraj nhộn nhịp với hàng triệu người tắm mình trong dòng nước thiêng, cầu xin phước lành và khẳng định đây là một ngày rất đặc biệt đối với hàng triệu người trân trọng các giá trị, văn hóa Bharatiya.